Dit waterrijke natuurgebied was eind negentiende eeuw een toevluchtsoord voor veel kunstenaars die de stad ontvluchtten. Nog steeds kunt u hier veel schilders vinden die dit oogstrelende landschap willen vastleggen. De Nieuwkoopse Plassen bestaan voor ongeveer de helft uit water.
De plassen zijn vanaf de zestiende eeuw ontstaan door vervening. Het water is grotendeels toegankelijk voor kano en roeiboot. Er zijn verschillende aanlegplaatsen.