Het natuurgebied Oostvaardersplassen had veertig jaar geleden bestemming industriegebied en door de slechte economie van toen heeft het natuur in het gebied vrijspel gekregen. De Oostvaardersplassen is door het vrijspel van natuur een echte wildernis geworden met ongerept moerasgebied, uitgestrekte plassen en ruige graslanden.

De ondiepe moerasplassen zit vol vegetatie voor vogels en de graslanden zijn trekpleisters voor de wilde ganzen en de grote grazers zoals heckrunderen, konikpaarden en edelherten.

Ondanks dat het gebied grotendeels rust- en beschermgebied voor de dieren is het gebied goed te bezichtigen. Rondom de plassen zijn er verschillende uitzichtpunten om de als recreant het gebied met de dieren te bekijken. Door de bossen nabij Lelystad en Almere en nabij de plassen zijn er gemarkeerde wandelroutes die langs of naar de vogelkijkhutten lopen. Het gebied is voorzien van 17 observatiepunten waarvan 2 te geschikt is voor mindervalide.

De dijken langs het gebied geven ook een mooi zicht op het gebied.